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May 10, 2023

"JAWS" EN VA. ? NE VOUS INQUIÉTEZ PAS, DIT UN EXPERT DE SHARK

Plus que tout, John Thurston était embarrassé. Il était là, l'un des meilleurs

Plus que tout, John Thurston était gêné. Il était là, l’un des meilleurs pêcheurs de requins de la côte Est et détenteur de plusieurs records de Virginie, attendant que le petit requin sombre qu’il avait fait bateau lâche son pouce.

« Il s’est juste allongé là avec mon pouce dans la bouche », s’est rappelé Thurston lors de la conférence de mardi dernier à la réunion mensuelle de la Peninsula Salt Water Sport Fisherman’s Association. « Quand il a commencé à se détendre, j’ai juste levé mon pouce. »

Thurston est retourné au port, a sécurisé son bateau, puis s’est rendu à l’hôpital pour des points de suture. Pour lui, c’était un voyage de requin au large qui s’est terminé de manière fastidieuse. L’épisode n’a pas terni sa romance de 30 ans avec le prédateur le plus parfait de l’océan. Il l’a simplement écrit comme le résultat douloureux de sa négligence.

Thurston a marqué et relâché plus de 600 requins. En 1981, il a attrapé un requin-tigre de 1 099 livres et 12 onces, le plus gros poisson jamais débarqué en Virginie. Il a joué un rôle déterminant dans le tournoi de pêche en eau salée de Virginie, divisant ses enregistrements de requins en 17 catégories d’espèces - plus de deux douzaines d’espèces se trouvent au large de la côte de Virginie.

Il sait que les requins sont des prédateurs très développés qui évitent autant que possible le contact humain. Il connaît aussi la fascination de l’homme pour les animaux qui ont commencé avec un film.

« Jaws », sorti il y a plus de dix ans, parle d’un grand blanc qui terrorise une station balnéaire de la Nouvelle-Angleterre. Il attaque les nageurs et coule les bateaux avec une sauvagerie implacable.

« Quand Peter Benchley a écrit ce scénario, il a pris une série complète d’attaques de requins et a fait croire qu’un requin l’avait fait », a expliqué Thurston. « Ce film était vraiment tiré par les cheveux. »

Mais il a généré la fascination de chercher et de détruire. Pendant des mois après la sortie du film à Hampton Roads, Thurston recevait des appels de personnes « qui voulaient sortir et tuer des requins ». Thurston, qui affrète des voyages de pêche aux requins, refusait parfois poliment. D’autres fois, il essayait d’expliquer que les requins ne représentaient aucun danger réel. D’autres fois, il exprimait son dégoût.

En Virginie, a-t-il dit, il y a peu de raisons de s’inquiéter des attaques de requins. « Il n’y a eu qu’une seule attaque documentée », a-t-il déclaré.

L’attaque a eu lieu il y a plusieurs années. Un jeune homme nommé Chris Ford faisait des crabes bleus dans les vagues dans la section Sandbridge de Virginia Beach. Une pointe noire de 5 pieds serrée sur le bras de Ford, près du coude.

« Chris demandait des ennuis », a déclaré Thurston. « Ce jour-là, il y avait de fortes vagues et Chris était dans l’eau jusqu’à la taille. Il y avait un bateau menhaden qui chalutait juste au large de la plage, ce qui créait essentiellement une nappe de khum. Les crabes que Chris harponnait saignaient – leur sang est un liquide clair – dans l’eau.

« Ce requin est entré dans ce ressac lourd ... Les requins se rendent compte que dans cette situation, ils doivent attraper un appât tout de suite. S’ils ne le font pas, ils devront recommencer à chercher de la nourriture. J’ai l’impression que le soleil se reflète sur le coude de Chris et que le requin frappe. Dès que Chris s’est levé, le requin a réalisé ce qu’il avait et a lâché prise.

Malgré la rapidité de l’attaque, les dégâts ont été immenses. Ford a passé plus d’un an en thérapie, essayant de faire fonctionner les tendons et les muscles, retrouvant la force et la coordination nécessaires pour ouvrir et fermer sa main.

« Vous devez donc réaliser que la plupart de ces requins ont une grande bouche et cinq à sept rangées de dents », a déclaré Thurston. « S’ils vous mordent, ils vont faire des dégâts. »

Il a reconnu qu’il y a des pêcheurs qui « ne veulent rien avoir à faire avec les requins ». Aucun problème. Certaines personnes ne toucheront pas un poisson-chat ou une anguille.

Il y a plusieurs années, Thurston a été affrété par un médecin qui voulait attraper un requin. Le médecin a investi dans des cannes personnalisées et des bobines de luxe. Ils sont partis.

Thurston était occupé avec quelque chose quand le médecin a commencé à balbutier « requin ». Thurston leva les yeux et vit un requin pèlerin naviguer dans la nappe. « C’était énorme », a déclaré Thurston. « On aurait dit un bus avec une queue dessus. »

C’était si grand que le médecin a été effrayé. Il voulait retourner au port. Thurston lui a dit de ne pas s’inquiéter, que les requins pèlerins mangent du plancton, pas de la viande. Le médecin a exigé d’être ramené au port.

Une fois sur place, la femme du médecin a posé des questions sur le voyage. Le médecin a expliqué l’énorme poisson qu’ils ont vu. « John a dit qu’il mange des plantes », a déclaré le médecin, ajoutant que si c’était le mangeur de plantes, il n’était pas sur le point de traîner pour celui qui mange de la viande.

Ceux qui veulent pêcher les requins doivent se préparer soigneusement et prendre des précautions raisonnables.

Le matériel lourd et les bons outils pour le couper librement en cas de problème sont essentiels. « Nous utilisons des fils de piano doubles brins ou des câbles d’avion » et des crochets 13/0, a-t-il déclaré. « Nous portons tous des coupe-boulons ou une bonne paire de pinces de monteur de lignes qui couperont ce matériau. Si le chef enroule quelque chose, ou si l’hameçon colle là où vous ne le voulez pas, vous devez être capable de libérer le requin rapidement.

Thurston dérive ou ancre et chums pour les requins. Son kéta préféré est le poisson fraîchement moulu – poisson bleu, thon, menhaden, etc. L’une des plus grandes clés du chumming est de s’assurer que la nappe est continue, a-t-il déclaré. « Quand vous avez des pauses, le poisson arrive à la pause et s’arrête. Vous ne pouvez pas les amener jusqu’à votre bateau.

Les sites préférés de Thurston sont des endroits au large qui fournissent une couverture – épaves et tombants au large, bouées et récifs.

Il pêche rarement dans la baie de Chesapeake, bien que ce soit là qu’il a commencé sa carrière de pêcheur de requins. « Ne vous méprenez pas », a-t-il dit. « Il y a de grands requins dans la baie. C’est le frayère des requins sombres. Ce sont de gros animaux, 700-800 livres. Mais pour moi, il y a trop de trafic maritime. J’aime sortir seul, où personne ne coupe mon chum en deux. »

CONSEILS SUR LES REQUINS

Au cours de ses 30 ans de carrière de pêcheur, John Thurston de Virginia Beach a développé des techniques qui, selon lui, s’ajoutent au moyen le plus rapide et le plus sûr de pêcher les requins.

* TACKLE: Thurston utilise une bobine Penn Senator 9/0 enroulée avec une ligne Dacron d’essai de 80 livres. « Dacron ne s’étirera pas autant que le monofilament », a-t-il expliqué. « Cela vous donne une bien meilleure capacité de réglage des crochets. » L’étirement en monofilament est cependant un avantage lorsque le requin est proche du bateau. « Si le poisson fait une fente, le monofilament va s’étirer. Dacron va se briser. Vous avez donc une meilleure chance de le garder. »

La tige préférée de Thurston est une tige debout de 6 ou 7 pieds. Ces tiges ont été mises au point sur la côte Ouest. Les bateaux de la côte ouest ont des flancs hauts, ou gunwales, qui rendent l’utilisation de chaises de combat presque impossible. Des cannes assez longues pour atteindre les côtés ont été développées pour permettre aux pêcheurs de pêcher debout.

* RIGS: Utilisez un chef au moins aussi long que le requin que vous espérez attraper. Les règlements de l’International Game Fish Association autorisent les dirigeants jusqu’à 30 pieds de long. Le câble d’avion tressé est populaire auprès de certains pêcheurs de requins. Thurston est passé à des fils de piano doubles brins parce que « je pense que cela leur passe entre les dents pour qu’ils ne puissent pas le mâcher. Je les ai vus mâcher le câble. » Il utilise un chef en deux parties relié par une vis et un joug en acier inoxydable. S’il doit laisser l’hameçon et le meneur dans le poisson, il dévisse la partie inférieure. Les crochets sont 12/0-15/0.

* Appât: Presque tous les types de morceaux de poisson ou de poisson entier fonctionneront, tant qu’ils sont frais. Certains des favoris sont le faux germon, les têtes de thon, le poisson bleu et les petites raies.

* AUTRE: Parce qu’il relâche la plupart de ses poissons, Thurston utilise une corde de queue au lieu d’une gaffe. Un anneau métallique est utilisé pour créer une boucle dans la corde. La boucle est doucement abaissée sur la queue du requin, puis la queue est hissée hors de l’eau. « Je ne suis pas un très grand homme, mais j’ai taillé 1000 livres », a déclaré Thurston. « Je me fiche du genre de poisson que vous recherchez, si vous sortez sa queue de l’eau, il est impuissant. »

Les autres équipements comprennent les coupe-boulons ou les pinces de monteur de lignes. « Vous voulez quelque chose qui va couper à travers la barbe sur les crochets », a-t-il déclaré. « Quand ces poissons se débattent, cet hameçon peut entrer dans quelqu’un ou quelque chose. Vous voulez quelque chose qui coupera l’hameçon le plus rapidement possible. »

Une courroie de cardan est une nécessité. La ceinture a une tasse à l’avant avec un boulon de cardan à l’intérieur. La crosse des tiges debout est conçue pour s’adapter au boulon de cardan. Thurston recommande également un baudrier, qui aidera à soulager vos bras.

Une autre nécessité est une paire de gants de travail lourds. Sans eux, la manipulation des leaders en acier est impossible.

* LE PIÈGE: Thurston garde une bouée sur sa corde d’ancre. Lorsqu’il rencontre un requin, il libère la ligne d’ancrage. « Ensuite, j’ai laissé le requin tirer le bateau », a-t-il déclaré. « Ce que je fais après cela, c’est lancer le bateau vers le requin au lieu du requin vers le bateau. Lorsque vous aurez enfin le requin, il nagera simplement le long du bateau. Si vous ne pouvez pas le relâcher, ou le faire monter dans le bateau, et qu’il redécolle, ne vous inquiétez pas. Retournez-le et réessayez. » Pendant le chumming, gardez une petite tige ou deux à portée de main. « Vous obtiendrez à peu près tout ce qui nage dans votre nappe de kéta. »

* CONSEILS DE SÉCURITÉ: Ne pêchez jamais seul. Il faut au moins deux personnes pour manipuler les requins. Lorsque vous faites entrer le leader, assurez-vous de laisser tomber ce que vous avez récupéré dans l’eau et non dans le bateau. Si le poisson fait une fente, le chef ne s’enroulera pas autour de vos pieds ou de votre équipement. Prenez votre temps pendant l’embarcadère. Perdre un poisson est mieux que d’en amener un dans le bateau qui est encore de combat. Gardez toujours vos couteaux à portée de main en cas de problème.

* RÈGLEMENTS: Les pêcheurs de Virginie sont autorisés à un requin par jour.

* CITATIONS: Le Virginia Saltwater Fishing Tournament offre deux citations. Les requins pesant au moins 200 livres sont admissibles à des citations pour mort. Les requins mesurant au moins 72 pouces de long sont admissibles à des citations de libération.

ARCHIVES DE L’ÉTAT

Espèce Poids Année Pêcheur

Blacktip 76-10 1988 John Thurston

Bleu 266-0 1987 Wayne C. DeFord

Bull 256-0 1982 Craig Paige

Dusky 673-0 1982 Mike Halperin

Génial

Requin-marteau 430-0 1984 Ronald Ault

Festonné

Requin-marteau 245-0 1977 Don Lips

Lisse

Requin-marteau 272-0 1988 Carolyn Matthews

Citron 312-12 1976 Bill Walker

Mako 728-0 1983 Geoffrey Newbill

Sandbar 213-0 1986 Bill Moffett

Tigre de sable 339-0 1983 Kelly Capps

Soyeux 110-0 1977 Gary Seay

Spinner 129-8 1991 John Patton II

Batteuse 115-4 1980 Tommy Hall

Tiger 1 099-12 1981 John Thurston

Blanc 131-0 1981 Fred Williams

MÂCHOIRES DE REQUIN

Comment préserver les mâchoires de requin

* 1. Les mâchoires de requin sont du cartilage, pas des os. Ils doivent être triés sur le volet propres. Si vous essayez de les faire bouillir, les dents tomberont et les mâchoires finiront par se dissoudre.

* 2. Un conteneur avec un couvercle, comme une vieille glacière, vient ensuite. Ajouter suffisamment d’eau pour couvrir les mâchoires, deux tasses d’eau de Javel et trois pintes de peroxyde d’hydrogène. La solution va mousser les particules de viande, etc., et rend les mâchoires blanches. Le processus prendra 4-6 heures.

* 3. Rincez bien les mâchoires avec de l’eau.

* 4. Videz et nettoyez la glacière. Remplissez-le avec de l’eau propre et 1-1 1/2 gallons de formaldéhyde. Couvrir hermétiquement et conserver loin des enfants, des animaux domestiques, etc., pendant 30 jours.

* 5. Rincez bien les mâchoires et placez-les dans la position souhaitée. Laisser sécher pendant 2-3 jours. Assurez-vous de rester à l’abri de la lumière directe du soleil.

* 6. Enduisez 8-10 fois d’un polyuréthane non jauni. Deft, un produit commercial que l’on trouve dans les magasins de peinture et de passe-temps, fait un excellent travail.

Source : Bulletin de la Peninsula Salt Water Sport Fisherman’s Association.

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